Mit der Reinigung verbundene Begriffe wie Schmutz und Sauberkeit gehören zum allgemeinen Sprachgebrauch und sind nicht exakt definiert. Ein Reinigungsproblem muss daher unter Berücksichtigung der Art des Schmutzes, der Entstehung der Schmutzablage und möglicher physikalisch/chemisch/biologischer Reinigungsmechanismen beurteilt werden.