In der Natur finden sich zahlreiche Beispiele für dünnwandige und zweifach räumlich gekrümmte Tragkonstruktionen. Als Beispiele können Eierschalen, Muschelschalen, Nussschalen oder Orangenschalen genannt werden. In diesen Beispielen ist die Schale gleichzeitig schützende Hülle gegenüber schädlichen Umwelteinflüssen und statisch wirksame Tragstruktur. Zweifach räumlich gekrümmte Schalen weisen ein vorzügliches Tragvermögen auf. Verschiedenartige Belastungszustände können über Membranspannungen abgetragen werden. Lediglich punktförmige Lasten, die zu Biegespannungen führen, sind schädlich für Schalentragwerke.