Unter Kriechen versteht man eine zeitabhängige Verformungszunahme unter dauernd wirkender Spannung. Die dabei auftretenden Verformungen setzen sich aus verzögert elastischen Anteilen und Anteilen aus viskosem Fließen zusammen. Beton und Kunststoffe gehören zu den Materialien, bei denen Kriechverformungen zu berücksichtigen sind, bei Stahl kann man diese Verformungen in der Regel vernachlässigen.